Questa è l’escursione giusta per chi ama andare oltre i circuiti escursionistici più blasonati… Ci troviamo nella parte settentrionale del Parco Naturale Regionale dei Monti Simbruini a confine con i Monti Carseolani. Terra di confine dunque, geografico ma anche politico: proprio su queste alture, infatti, lo Stato Pontificio lasciava il passo al Regno di Napoli, da cui il nome all’altopiano che avremo il piacere di ammirare percorrendo la cresta del Monte Padiglione  (1.627 metri s.l.m.), ovvero la Valle della Dogana.

Già la partenza dalla piccola frazione di Verrecchie del comune di Cappadocia ci regala un piccolo gioiello legato all’elemento dell’acqua (tratto distintivo dei Monti Simbruini) ovvero l’antico mulino al Pozzo dell’Ovido risalente al 1800 e completamente restaurato nel 2008. Oggi ospita il museo delle tradizioni contadine dove è possibile fare un tuffo nel passato alla scoperta di antichi mestieri e tradizioni lontane.

Da qui inizierà e terminerà la nostra escursione verso il Monte Padiglione passando per il Passo delle Fossette e poi sempre più in alto risalendo una lunga cresta veramente suggestiva che affaccia sulla Valle della Dogana. La Vallata, priva di alberatura di alto fusto, è frammentata da macchie di arbusti e di laghetti ed alcune fonti dove mandrie di bestiame allo stato brado si abbeverano con sufficiente disponibilità.

Considero questo trekking una porta di accesso all’escursionismo, per chi non ha ancora molti km sulle gambe e sufficiente dimestichezza, ma che allo stesso tempo ha voglia di conoscere, sperimentarsi e lasciarsi catturare dall’esperienza outdoor.